노후 선착장 개방하고 야외무대 그늘막 설치…시민 체류 환경 개선
자전거 우회도로 1.6㎞ 조성…보행자와 자전거 이용자 동선 분리
작은동물원 터는 잔디광장으로…달맞이섬 야간 경관도 정비
시설 확충 넘어 안전·휴식·경관 조화…사계절 찾는 공원으로 변화

[로컬세계 = 임종환 기자]도시의 공원은 단순히 녹지를 제공하는 공간에 머물지 않는다. 걷고 쉬는 일상부터 가족과의 나들이, 문화행사와 여가활동까지 시민의 생활을 담아내는 공공공간이다. 특히 도심 한가운데 자리한 대형 공원일수록 시설의 편의성과 안전성, 자연경관을 함께 고려한 관리가 중요하다.

개장 30주년을 맞은 일산호수공원이 새로운 변화를 시도하고 있다. 고양특례시는 노후 시설을 정비하는 한편, 활용도가 낮아진 공간을 시민 중심의 휴식 장소로 바꾸고 보행·자전거 동선과 야간 조명까지 손보고 있다. 공원의 외형을 바꾸는 데 그치지 않고 시민들이 머무는 방식과 공간 활용도를 높이겠다는 취지다.

1996년 문을 연 일산호수공원은 약 100만㎡ 규모로, 개장 당시 30만㎡에 이르는 인공호수를 갖춘 국내 대표적인 도심형 공원이다. 2024년 산림청의 ‘아름다운 도시숲 50선’에 선정되는 등 고양을 대표하는 녹지 공간으로 자리 잡았다. 이제 공원 조성 초기의 상징성을 넘어, 변화한 시민들의 생활 방식에 맞춰 공간의 쓰임새를 다시 다듬는 단계에 들어섰다.

오래된 선착장, 호수 조망 공간으로…야외무대에는 그늘 더한다

일산호수공원에서 호수를 가까이 바라볼 수 있는 선착장은 한동안 시민들의 접근이 제한된 곳이었다. 바닥재가 손상되고 난간 등 안전시설이 충분하지 않아 활용하기 어려웠기 때문이다.

고양시는 지난해 말부터 노후 시설을 철거하고 덱을 확장하는 등 선착장 정비에 나섰다. 공사를 마친 공간은 호수 안쪽으로 들어가 공원 전경을 감상할 수 있는 조망 장소로 다시 문을 열었다. 진입로에는 경사로를 설치해 휠체어 이용자와 유모차를 동반한 가족 등 보행 약자의 접근성도 고려했다.

향후 경관조명까지 더해지면 낮에는 호수 풍경을 감상하고 밤에는 색다른 야경을 즐기는 공간으로 활용할 수 있다. 기존 시설을 단순히 보수하는 데서 벗어나 시민들이 찾을 이유가 있는 장소로 바꾼 셈이다.

야외무대 관람 환경도 개선한다. 시는 관람석에 약 800㎡ 규모의 막구조 파고라를 올해 말까지 설치할 계획이다. 공연을 관람하는 시민뿐 아니라 공원을 이용하는 사람들도 햇볕을 피해 쉴 수 있도록 하는 시설이다. 여름철 장시간 햇볕에 노출되는 불편을 줄이고, 야외행사 때 이용객의 안전을 높이는 데도 도움이 될 수 있다.

자전거와 보행자 동선 분산…작은동물원 터는 열린 잔디광장으로

공원 이용객이 늘면서 산책로의 동선 문제도 개선 과제로 떠올랐다. 보행자와 자전거 이용자가 같은 길을 이용하는 구간에서는 이동 중 충돌 위험과 혼잡이 발생할 수 있기 때문이다.

고양시는 2024년부터 자전거 우회도로를 단계적으로 조성해 왔다. 고양꽃전시관에서 장미화장실까지 1㎞ 구간을 먼저 마련했고, 지난해에는 제2주차장 뒤편 250m 구간을 추가했다. 올해 장미화장실과 제2주차장을 잇는 400m 구간까지 연결하면서 총 1.6㎞의 우회도로 조성을 지난 9월 마무리했다.

이 도로는 평상시 자전거 이용 경로를 다양화하는 역할을 한다. 고양국제꽃박람회처럼 많은 인파가 몰리는 행사 때는 이용객의 이동 경로를 분산하고, 공원 내 공사가 진행될 경우 대체 통행로로도 활용할 수 있다. 보행자와 자전거 이용자가 서로의 이동을 방해하지 않도록 공간을 나누는 것이 핵심이다.

작은동물원이 있던 약 2,500㎡ 부지도 새로운 모습으로 바뀌었다. 2013년 문을 연 이곳에는 두루미와 미어캣, 토끼 등이 있었지만, 관련 법령 개정으로 허가받지 않은 시설의 살아 있는 야생동물 전시가 제한되면서 운영을 종료했다.

시는 폐쇄된 시설을 그대로 남겨두기보다 시민들이 자유롭게 이용할 수 있는 녹지 공간으로 전환하는 방향을 택했다. 동물원 시설을 철거해 호수 쪽 시야를 확보하고 잔디를 심어 열린 광장으로 조성했다. 지난 11월 4일 전면 개방한 이곳은 시민들이 돗자리를 펴고 쉬거나 피크닉을 즐길 수 있는 공간으로 활용된다. 시설의 기능이 사라진 자리를 새로운 공원 이용 방식으로 채웠다는 점에서 의미가 있다.

달맞이섬 밤 풍경도 개선…안전과 자연경관 함께 고려

일산호수공원의 매력은 낮에만 머물지 않는다. 호수 안으로 들어갈 수 있는 유일한 섬인 달맞이섬은 계절마다 다른 풍경을 보여주는 장소다. 섬 안의 팔각정 월파정에 오르면 호수 전경을 한눈에 볼 수 있고, 주변에는 벚꽃과 연꽃, 단풍 등 계절별 자연경관이 이어진다.

그러나 야간에는 섬 내부가 어두워 이용객의 안전을 우려하는 목소리가 있었다. 고양시는 이를 개선하기 위해 달맞이섬 일대 조명시설을 정비했으며, 사업은 지난 10월 마무리됐다. 보행에 필요한 밝기를 확보하면서 주변 수목과 호수 풍경에 어울리는 조명을 설치하는 데 초점을 맞췄다.

이번 정비로 밤에도 섬을 보다 안전하게 둘러볼 수 있는 환경이 마련됐다. 조명은 단순히 어둠을 밝히는 기능을 넘어 야간 공원 경관을 구성하는 요소이기도 하다. 다만 조명으로 인한 생태환경 영향을 최소화하면서 안전성과 경관을 함께 유지하는 세심한 관리가 뒤따라야 한다.

시설 정비에서 지속 가능한 공원 관리로…시민 체감도가 관건

일산호수공원의 변화는 한 가지 사업으로 설명하기 어렵다. 노후 선착장을 조망 공간으로 바꾸고, 자전거 우회도로를 연결해 이동 편의를 높였으며, 작은동물원 부지를 잔디광장으로 전환했다. 야외무대 그늘막 설치와 달맞이섬 조명 개선도 이어지고 있다. 각각의 사업은 규모와 성격이 다르지만, 시민들이 공원을 더 안전하고 편안하게 이용하도록 한다는 공통점을 갖는다.

민경선 고양특례시장은 공원 환경 개선을 지속해 시민들이 오래 머물며 휴식과 여가를 즐길 수 있는 공간으로 가꾸겠다는 뜻을 밝혔다. 계절마다 달라지는 자연경관을 감상하고 피크닉과 문화활동을 즐길 수 있도록 공원의 활용 폭을 넓히겠다는 구상이다.

앞으로 중요한 것은 시설을 새로 만드는 데 그치지 않고, 정비한 공간이 실제 이용자의 만족으로 이어지도록 관리하는 일이다. 보행 약자의 접근성, 자전거와 보행자 간 안전, 행사 때의 혼잡, 야간 조명의 적정성 등을 지속적으로 살펴야 한다. 공원 곳곳의 변화가 시민들의 일상에서 체감될 때 일산호수공원의 30년은 새로운 의미를 갖게 된다.

임종환 기자 lim4600@naver.com

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