[로컬세계 = 임종환 기자]지자체가 지역 통학 여건에 맞춘 맞춤형 교통복지에 나서면서 청소년 교통비 부담 완화에 대한 기대가 커지고 있다.

경기 파주시는 청소년의 통학 교통비 부담을 줄이기 위해 기존 경기도 청소년 교통비 지원사업과 별도로 ‘파주시 청소년 기본교통비 지원사업(파프렌즈)’을 오는 4월부터 시행한다고 13일 밝혔다.

‘파프렌즈’는 경기도 지원금 한도를 모두 사용했거나 마을버스·파프리카(학생전용 통학순환버스) 이용 비중이 높은 청소년에게 분기당 최대 6만원을 추가 지원하는 사업이다. 통학 수요가 집중되는 마을버스와 파프리카 이용 청소년을 중점 지원하는 것이 특징이다.

지원 대상은 파주시에 주민등록이 있는 13∼18세 청소년과 파주시 거주 중·고등학교 재학생이다. 소득 기준 없이 요건을 충족하면 누구나 신청할 수 있다.

신청자는 파주시 전용 교통카드인 ‘파프렌즈’를 발급받아 실제 이용 내역이 확인될 경우 분기별로 지역화폐로 교통비를 환급받는다. 환급된 지역화폐는 관내 가맹점에서 사용할 수 있으며, 지역화폐 앱을 통해 전용 카드에 교통비로 재충전하는 것도 가능하다.

신청은 2월 23일부터 전용 누리집에서 회원가입을 하면 된다. ▲거주지 인증 ▲지역화폐 등록 ▲교통카드 등록 절차를 모두 마쳐야 신청이 완료된다. 전용 카드는 3월 16일부터 순차 배송되며, 수령 후 반드시 교통카드 등록을 해야 한다.

지원 실적은 2026년 4월 1일 이후 전용 카드 이용분부터 반영된다. 다만 일반 교통카드로도 사용은 가능하지만 마을버스·파프리카 이용분 외 교통비는 지원 대상에서 제외된다.

시는 수도권 광역 이동(지하철·GTX·광역버스 등)은 기존 경기도 지원사업을 우선 활용하고, 통학 중심 이동은 경기도 지원금 소진 이후 파프렌즈 카드로 추가 지원을 받는 방식을 안내할 계획이다. 이에 따라 조건을 충족할 경우 연간 최대 48만원까지 지원받을 수 있다.

시 관계자는 “장거리 통학과 잦은 환승으로 교통비 부담이 큰 청소년 현실을 반영해 시 차원의 맞춤형 지원책을 마련했다”며 “청소년이 안전하고 부담 없이 통학할 수 있는 기본교통 복지 조성에 힘쓰겠다”고 말했다. 자세한 사항은 고객센터로 문의하면 된다.

광역·기초 지자체 지원을 연계한 ‘핀셋형 교통복지’가 실제 체감 효과로 이어질지, 운영의 정밀함이 성패를 가를 것으로 보인다.

로컬세계 / 임종환 기자 lim4600@naver.com

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