[로컬세계 = 김명진 기자]목포해양경찰서(서장 최원식)는 10일 관내 북항파출소에서 지난달 제주 차귀도 해상에서 발생한 어선 전복 사고 당시 바다에 빠진 선원 9명을 구조한 목포선적 황금호 선장 김재온(37)씨에게 해양경찰청장 감사장을 전달했다고 밝혔다.
지난 10월 5일 오전 3시 4분경 제주시 한경면 차귀도 북서쪽 약 65km(35해리) 해상에서 경남 사천 선적 제7성진호가 전복되는 사고가 발생했다는 신고가 제주해경에 접수됐다.
당시 사고 해역 인근에서 조업중이던 황금호 김재온 선장은 긴급 상황을 접하자마자 조업을 중단하고 구조를 위해 뱃머리를 사고 현장으로 돌렸다.
제7성진호는 선체가 뒤집히며 선원들이 칠흑 같은 암흑 속 차가운 바다에 표류하던 위급한 상황이었다.
사고 현장에 도착한 김 선장과 황금호 선원들은 해상 수색 끝에 표류중이던 선원 9명을 차례로 배 위로 끌어올려 무사히 구조했다. 이어 저체온증을 호소하는 구조 선원들에게 보온조치 등 응급구호를 실시한 뒤, 당일 오전 11시 40분쯤 제주시 한림항으로 입항해 관계기관에 안전하게 인계한 것으로 알려졌다.
이날 수여식은 최원식 목포해양경찰서장이 황금호 정박지 관할 북항파출소를 찾아 해양경찰청장을 대신해 감사장과 꽃다발을 전달했다.
최원식 목포해양경찰서장은 “칠흑 같은 새벽 해상에서 자신의 어업 손실을 마다하지 않고 신속히 뱃머리를 돌려 9명의 귀중한 생명을 살려낸 김재온 선장의 결단과 용기에 깊이 감사드린다”며, “해양경찰은 바다 안전의 든든한 동반자인 민간 해양구조 세력과 긴밀히 협력해 안전한 바다를 지켜나가겠다”고 밝혔다.
이날 감사장을 받은 김재온 선장은 “어두운 바다에 표류하는 사람들을 보았을 때 무조건 살려야 한다는 생각뿐이었고, 바다에 나서는 어민이라면 누구라도 그렇게 행동했을 것”이라며 “바다에서 당연히 해야할 일을 했을 뿐인데 해양경찰에서 뜻깊은 감사장을 전해줘 감사하다”고 소감을 전했다.
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