[로컬세계 = 전경해 기자] 강원특별자치도의회 이동호 의원(더불어민주당·동해1)은 10일 열린 제347회 임시회 제3차 농림수산위원회 농정국 업무보고에서 농가 인구 고령화에 대응한 농정정책의 방향 재정립과 귀농·귀촌 활성화를 위한 실효성 있는 대책 마련을 촉구했다.
이 의원은 "도내 농가 인구가 매년 감소하는 가운데 고령화가 빠르게 진행되고 있다"며 "농정정책의 방향을 명확히 설정해야 변화하는 농업환경에 효과적으로 대응할 수 있다"고 강조했다. 이어 "도내 농가인구의 54.5%가 65세 이상으로 초고령화 상태에 있으며, 이는 도 전체 고령화율(27.7%)의 약 두 배에 달한다"며 "생산성 향상과 세대교체, 대농 육성 등 다양한 정책 목표를 종합적으로 고려한 중장기 계획이 필요하다"고 밝혔다. 또 "새로운 도정 출범에 맞춰 시대 변화에 부합하는 새로운 농정정책을 지속적으로 발굴해야 한다"고 주문했다.
귀농·귀촌 정책의 실효성도 지적했다. 이 의원은 "귀농·귀촌 유치지원과 창업, 주택 구입 지원 등 다양한 사업이 추진되고 있지만 타 시·도와 비교하면 성과가 미흡하다"고 말했다.
2025년 귀농어·귀촌인 통계에 따르면 강원의 귀농가구는 542가구로 전국의 6.2%를 차지했다. 가구 수는 전년보다 소폭 늘었지만 전국 비중은 오히려 감소했으며, 전남(18.7%), 경북(17.6%), 충남(13.0%), 경남(11.7%) 등에 비해 낮은 수준인 것으로 나타났다. 귀촌 역시 강원은 2만313가구(6.4%)로 경기(27.4%)를 비롯해 경북, 충남, 경남, 전남, 충북보다 낮은 비율을 기록했다.
이 의원은 "귀농·귀촌을 활성화하기 위해서는 주거와 일자리, 농업기술 지원, 생활서비스 확충, 초기 정착비용 부담 완화 등 종합적인 지원책이 필요하다"며 "실질적인 인구 유입으로 이어질 수 있는 정책을 적극 추진해 달라"고 당부했다.
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