[로컬세계 = 강연식 기자] 연구 중심 도시 대전이 디지털 기반 의과학 인프라를 확충하며 바이오헬스 산업 고도화에 속도를 내고 있다.

대전광역시는 19일 오전 KAIST 문지캠퍼스에서 ‘KAIST 혁신 디지털 의과학원’ 착공식을 개최했다고 밝혔다.

이날 행사에는 이장우 대전시장과 이광형 KAIST 총장을 비롯해 조원휘 대전시의회 의장, 황정아 국회의원, 대학 관계자와 학생 등 120여 명이 참석했다. 행사는 개식 선언, 사업 경과보고, 축사, 시삽식 순으로 진행됐다.

KAIST 혁신 디지털 의과학원은 국비 270억8700만원을 포함해 총 422억3200만원이 투입된다. 지하 1층, 지상 6층, 연면적 9730㎡ 규모로 건립되며 2027년 하반기 준공을 목표로 공사에 들어간다.

해당 시설은 디지털 기반 바이오 연구 역량을 집적한 핵심 거점으로 조성된다. 디지털 기반 바이오 신약 연구개발센터, AI 정밀의료 플랫폼 연구센터, 디지털 의료·바이오 공동장비 연구실, 기업 및 창업자 공유공간 등 연구·교육·산업을 연결하는 인프라가 구축될 예정이다.

특히 의과학·생명과학·공학·인공지능(AI)을 융합한 차세대 의사과학자와 융합형 연구인재 양성을 목표로 한다. 임상 연구 성과가 지역 바이오 벤처 창업과 기술사업화로 이어지는 선순환 구조를 구현하는 것이 핵심이다.

아울러 지난해 12월 준공된 첨단의과학원 동물실험동과의 연계를 통해 기초연구부터 전임상·응용연구에 이르는 전 주기 연구 체계를 강화한다는 계획이다. 이를 통해 대전을 바이오헬스 혁신을 선도하는 핵심 거점 도시로 도약시키겠다는 구상이다.

이장우 대전시장은 “혁신 디지털 의과학원은 인재 양성–기술사업화–창업으로 이어지는 선순환 구조를 완성하는 핵심 인프라”라며 “대전 바이오산업의 질적 도약과 지역경제 활성화를 견인할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

연구 인프라 확충이 곧 산업 경쟁력으로 직결되기 위해서는 우수 인재 유치와 기업 참여를 동시에 끌어내는 운영 전략이 관건이다. 공간 조성을 넘어 실질적 성과 창출로 이어질지 주목된다.

로컬세계 / 강연식 기자 kys110159@naver.com

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