[로컬세계 = 최홍삼 기자] 충남 태안 천수만이 국방·항공·우주 분야의 전략적 산업 거점으로 떠오르고 있다.

대한민국 미래항공산업의 핵심 거점으로 자리매김을 준비 중인 충남 태안 천수만에 항공·방산·우주 분야 글로벌 기업들이 힘을 모았다.

김태흠 충남지사는 10일 태안문화예술회관에서 성일종 국회의원, 이정석 국방과학연구소 부소장, 대한항공, LIG넥스원, 한국항공우주산업(KAI), 한화에어로스페이스 관계자 등이 참석한 가운데 미래항공 산업 육성 및 투자 촉진을 위한 업무협약을 체결했다.

협약 참여 기관과 기업은 △국방미래항공연구센터 등 연구·기업 지원 인프라 조성 △중앙·지방정부와 기업 간 협력 체계 구축 △공공·민간 투자 예산 확보 등에서 상호 협력하기로 했다. 충남도는 특화산단 조성, 교통·정주 여건 개선, 안정적인 용수·전력 공급 등 기업 유치 기반 마련에 나선다.

국방과학연구소는 연구 인프라를 신속히 구축하고 기업들의 지역 입주를 적극 지원하며, 서산·태안 국회의원들은 정부예산 확보와 관련 법령 정비 등 입법·정책 지원을 담당한다. 기업들은 국방미래항공연구센터 인근 지역을 연구·실증·제조 거점으로 활용하고 신규 시설 투자 방안을 검토해 지역 일자리 창출과 산업 고도화에 기여할 예정이다.

김태흠 지사는 “미래항공산업 육성에는 연구센터 조성뿐만 아니라 관련 대기업과 협력 업체가 집적단지를 이루는 것이 중요하다”며 기업들의 투자를 촉구했다.

국방미래항공연구센터는 올해부터 2032년까지 총 3,294억 원을 투입해 태안 천수만 B지구에 건립될 예정이다. 주요 시설로는 무인기 연구개발 전용 활주로, 비행통제센터 격납고 등이 포함되며, 최신 연구 시설과 장비가 구축된다. 센터가 완공되면 국방과학연구소는 전국에 분산된 무인기 연구개발 시설을 통합, 항공 분야 종합 연구·시험 시설로 활용할 계획이다.

천수만 국방미래항공연구센터는 단순 연구 시설을 넘어 지역 경제와 일자리, 항공·방산 산업 고도화를 연결하는 전략적 거점이다. 정부, 기업, 지역사회가 협력해 초기 투자부터 산업 생태계 조성까지 탄탄히 다져야 한다는 과제를 남긴다.

로컬세계 / 최홍삼 기자 okayama7884@naver.com

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