[로컬세계 = 강연식 기자] 대전시는 25일 ‘류현진배 전국중학야구대회’ 창설을 위한 공동협약을 체결했다고 밝혔다.

이날 협약식에는 이장우 대전시장, 류현진 재단법인 류현진 이사장, 김운장 대전시야구소프트볼협회 수석부회장이 참석해 대회 창설과 정례 개최를 위한 협력 의지를 공식화했다.

협약에 따라 대전시는 시체육회를 통해 대회를 주최하고 보조금을 지원하며, 류현진재단은 대회 명칭 사용 승인과 함께 홍보 및 사회공헌 활동에 나선다. 대전시야구소프트볼협회는 대회를 주관하고 경기 운영, 예산집행 등 실무를 맡는다.

‘류현진배 전국중학야구대회’는 2026년 3월 한밭야구장에서 첫 대회가 열릴 예정으로, 전국 40여 개 중학교 팀과 선수·관계자 등 약 1,500여 명이 참가할 전망이다. 시는 추후 대한야구소프트볼협회의 공인대회 승인 절차도 추진할 계획이다.

이장우 대전시장은 “야구는 단순한 스포츠를 넘어 지역경제의 새로운 성장 동력으로 자리 잡고 있다”며 “류현진 선수의 선한 영향력을 이어받아 미래의 류현진을 키워내는 대회로 발전시켜가겠다”고 말했다.

이어 “박찬호배 리틀야구대회에 이어 류현진배 중학야구대회가 정례화되면, 대전이 명실상부한 ‘야구특별시’로 자리매김하게 될 것”이라며 “프로야구 흥행 열기를 청소년 야구 육성과 지역 발전으로 이어가겠다”고 강조했다.

최근 대전은 한화이글스의 7년 만의 포스트시즌 진출과 예능 프로그램 ‘불꽃야구’ 유치 등으로 야구 열기가 고조되고 있다. 한밭야구장 일대 상권 매출은 경기일 평균 46% 증가했으며, 시는 사회인 야구장 확충(2028년까지 20면 조성)과 야구 특화거리 조성 등 야구를 기반으로 한 지역경제 활성화 정책을 활발히 추진 중이다.

로컬세계 / 강연식 기자 kys110159@naver.com

[저작권자ⓒ 로컬(LOCAL)세계. 무단전재-재배포 금지]