[로컬세계 노지훈 기자] 하동군이 ‘왕의 녹차! 천년의 향과 멋이 살아 숨 쉬는 그곳, 하동’을 주제로 한 제19회 하동야생차문화축제가 오는 22일부터 25일까지 차 시배지 화개·악양면 일원에서 개최된다.

이번 축제는 (사)하동야생차문화축제조직위원회가 주관으로 ‘대한민국 차 산업 메카의 기반 구축을 위한 차 산업과 차 문화가 조화를 이루면서 방문객 중심의 체험과 참여 프로그램이 대폭 강화했다.

축제는 왕의 녹차 마당 차문화센터와 힐링마당 쌍계사·칠불사·다원8경, 녹색느림마당 최참판댁, 소통·교류의 마당 화개장터 등 4개 공간에서 펼쳐진다.

왕의 녹차 마당은 녹차시장을 중심으로 녹차산업관과 농·특산물 판매공간을 좌우로 배치하고, 축제장 입구에 설치됐던 녹차음식거리 및 읍면식당을 축제장 맨 안쪽으로 옮기는 대신 입구에는 어린이 놀이공간을 신설해 산업화 축제의 효율성과 집중화를 꾀했다.

특히 이번 축제는 차 산업과 문화의 조화를 콘셉트로 한 만큼 마케팅(산업) 콘텐츠를 대폭 강화해 모두 7개 프로그램을 운영하는 것을 비롯해 대표 2개, 체험 15개, 참여 15개, 문화 13개 등 모두 52개 프로그램을 선보일 예정이다.

하동군 관계자는 “이번 축제는 차의 산업화와 차 문화의 조화를 통해 방문객 참여·체험 프로그램을 대폭 강화했다”며 “가정의 달 가족과 함께 축제장을 찾아 천년의 향과 멋을 즐겼으면 좋겠다”고 말했다. 

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